José Vanildo, presidente da FNF
Por Marcos Santos / Jornal de Fato
Na próxima terça-feira, 28, os assessores da Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF) e representantes dos clubes irão se reunir para começar a definir os detalhes do Campeonato Estadual de 2026.
De acordo com o cronograma estabelecido pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), os campeonatos estaduais continuarão abrindo a temporada nacional. O período de disputa será entre 11 de janeiro e 8 de março, representando uma redução de cinco datas em relação à edição de 2025.
Apesar disso, o presidente da FNF, José Vanildo, afirmou que a mudança não afetará os clubes potiguares, já que a restrição se aplica principalmente às federações com equipes na Série A do Campeonato Brasileiro. No caso de ABC e América, as equipes terão um calendário mais folgado, pois a Copa do Nordeste começará apenas em 25 de março.
Segundo Vanildo, com uma boa organização, haverá datas suficientes para a realização tranquila do Estadual, sem atropelos, e ainda com espaço para os confrontos da Copa do Brasil, que começa em 18 de fevereiro.
“O departamento técnico da FNF já se reuniu previamente para estudar alguns modelos de disputa que serão apresentados aos clubes. Queremos mostrar alternativas e deixar que os dirigentes escolham a melhor. O novo calendário nos permitirá uma competição direta, sem risco de alterações na tabela por conflitos de datas”, destacou o presidente em entrevista à imprensa de Natal.
Caso se repita a fórmula da última edição, com a primeira fase em jogos de ida, os oito clubes se enfrentando em grupo único, seguida pelo ‘torneio da morte’ entre o 3º e 6º lugares, além de duas datas para as semifinais e duas para a final, serão necessárias apenas 13 datas para a conclusão do campeonato.
A tendência é que o formato de 2026 permaneça semelhante, já que adotar jogos de ida e volta na primeira fase aumentaria os custos para os clubes. Apenas essa etapa demandaria 14 datas, e o torneio completo poderia chegar a 18, mantendo o mesmo modelo e com o “torneio da morte” sendo disputado nas datas originalmente reservadas às semifinais.
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