• OPERAÇÃO JOÃO DE BARRO
PF prende ex-secretário de Turismo do RN
Esdras Marchezan
Da Redação

O empresário potiguar Edson José Fernandes Ferreira, o Edson Faustino, filho do ex-deputado federal João Faustino, foi preso ontem, em São Paulo, na "Operação João de Barro", deflagrada pela Polícia Federal em sete estados brasileiros. A operação investiga a atuação de uma quadrilha no desvio de recursos do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) para construção de casas populares. De acordo com a PF, o filho do ex-deputado é suspeito de atuar como lobista de empresas no esquema.
Dos 231 mandados de busca e apreensão expedidos pela justiça federal, um foi cumprido no apartamento do empresário, em Natal. A estimativa é que o grupo tenha provocado um prejuízo de pelo menos R$ 700 milhões aos cofres públicos. Dois deputados federais foram apontados como envolvidos no esquema.
Cerca de mil policiais federais foram designados para cumprir os 231 mandados de busca e apreensão e 38 mandados de prisão temporária em sete estados: São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Rio Grande do Norte, Minas Gerais, Goiás, Tocantins e no Distrito Federal.
O desfalque atingia as chamadas transferências voluntárias, que compreendem recursos financeiros repassados pela União aos estados, distrito federal e municípios em decorrência da celebração de convênios ou empréstimos cedidos pela Caixa Econômica Federal e BNDES.
A partir de denúncias veiculadas pela imprensa, uma auditoria do TCU realizada em 29 municípios do leste de Minas Gerais revelou indícios de fraude na execução de obras. Em seguida, a investigação policial resultou na desarticulação de um esquema criminoso de desvio de verbas públicas destinadas, principalmente, à construção de casas populares e estações de tratamento de esgoto em vários municípios.
Com menos dinheiro para a execução, as obras não apresentaram o padrão de qualidade e quantidade previsto no projeto original com o emprego de material de qualidade inferior, extensão da obra entregue menor que a estabelecida no projeto ou ainda a não realização da obra.
Todos os mandados de busca e apreensão foram expedidos pelo Supremo Tribunal Federal. Já os mandados de prisão foram expedidos pelo Juiz Hermes Gomes da 2ª Vara de Governador Valadares/MG.
De acordo com a assessoria da PF, em Brasília, Edson Faustino seria transferido na tarde de ontem para a sede da PF em Minas Gerais onde prestaria depoimento e continuaria detido.

Ex-deputado defende filho e nega relação dele com esquema
O ex-deputado federal, João Faustino disse, em entrevista a jornais da capital do Estado, que o filho não havia sido preso na Operação João de Barro, mas apenas convidado a prestar depoimento. João Faustino alegou que os dois teriam almoçado juntos ontem, e depois o filho foi depor na sede da Polícia Federal, em São Paulo.
O ex-deputado, hoje secretário da Casa Civil do Governo de São Paulo disse que o filho trabalha como diretor de uma empresa internacional que produz ferro fundido e não tem ligações com nenhum órgão público. "Ele não trabalha em nenhum órgão público, não tem ligações com nenhuma empresa pública e não manuseia dinheiro público", disse em entrevista a um portal da capital do Estado.
Mas a versão do pai foi desmentida pela assessoria da PF, em Brasília, que confirmou a prisão do ex-secretário estadual de turismo e que a suspeita é que ele agia como lobista no esquema descoberto pela PF.

Depois da prisão, Eleonora
Castim entrega cargo na
Secretaria Estadual de Saúde
A coordenadora de Orçamento e Finanças da Secretaria Estadual de Saúde (SESAP), Maria Eleonora d'Albuquerque Castim, pediu exoneração do cargo, na tarde de ontem, através de carta ao secretário estadual de saúde, Adelmaro Cavalcante. Ela passou seis dias presa na Polícia Federal acusada de participar do suposto esquema de fraude em licitações públicas, descoberto pela Polícia Federal (PF) através da Operação Hígia.
A decisão havia sido tomada antes mesmo dela conseguir sua liberdade, através de habeas corpus do Tribunal Regional Federal (TRF), em Recife. Através do marido, o secretário estadual de Segurança Pública, Carlos Castim, ela mandou recado à governadora Wilma de Faria anunciando a decisão.
Na carta Eleonora diz que deixa o cargo, mas "de cabeça erguida e com a certeza que nada tenho a esconder ou temer em relação à minha conduta profissional ao longo desses quase seis anos que estive nesta secretaria, bem como em toda minha vida profissional, que sempre foi pautada pela honestidade e correção nas funções que desempenhei".
Treze pessoas foram presas pela PF na operação, inclusive o filho da governadora, Lauro Maia.

Mais dois são presos acusados de participação no assalto ao
Banco Central, em Fortaleza
A Polícia Federal (PF) prendeu em São Paulo mais dois suspeitos de envolvimento no assalto ao Banco Central (BC), em Fortaleza (CE), em 2005. Os policiais prenderam o casal Edésio Batista das Neves, o "Beiço de Sola", e a mulher dele Cristiane Paulo Monteiro, 29 anos, em Guarapiranga, zona sul de São Paulo (SP). Eles não reagiram à prisão. Móveis e carros também foram apreendidos durante a operação, que aconteceu na manhã da última quarta-feira, 18, mas foi divulgada na quinta-feira.
Edésio é apontado como um dos escavadores do túnel de quase 80 metros que levou à caixa-forte do BC. Na escavação participou também o potiguar José Marleudo de Almeida, o 'Baixinho', preso no ano passado em Mossoró com parte do montante roubado. A mulher do acusado ajudaria na lavagem do dinheiro, comprando imóveis e outros bens. De acordo com a PF, ele teria ficado com cerca de R$ 4 milhões, mas não seria um dos líderes da ação.
O casal vai ser transferido para Fortaleza, onde o juiz titular da 11ª Vara Federal, Danilo Fontenelle, vai ouvi-los.

Motorista acidentado na BR-304
continua internado em estado
grave na UTI do Tarcísio Maia
Continua grave o estado de saúde do motorista Ricardo Felipe Armot, 36 anos, internado desde a última quinta-feira na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Regional Tarcísio Maia (HRTM), depois de se envolver em um acidente automobilístico no trevo da BR-304, que dá acesso à fábrica de cimento Itapetinga, em Mossoró.
Na tarde de ontem, o serviço de assistência social do hospital comunicou que ele havia apresentado melhoras, mas seu estado ainda era considerado grave.
O acidente aconteceu no fim da manhã de quinta-feira e envolveu três veículos.
O carro que ele dirigia, um Fiat Palio atravessou a rodovia e se chocou com uma carreta que vinha em sentido paralelo ao carro de Ricardo. Com o choque o motorista da carreta perdeu o controle e bateu em um caminhão, que vinha em sentido contrário.
A Polícia Rodoviária Federal (PRF) é a responsável pela investigação que vai apontar a responsabilidade do acidente. Nenhuma outra pessoa saiu ferida.