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Dividido, São Paulo abre defesa do título ante o Grêmio hoje no Morumbi
São Paulo (AE) - Três jogos abrem hoje a 38ª edição do Campeonato Brasileiro, todos às 18h10, com destaque para o pentacampeão São Paulo, vencedor nos últimos dois anos, que inicia a defesa do título diante do Grêmio, no Morumbi. E, como em boa parte dos jogos no ano, o técnico Muricy Ramalho tem problemas para escalar o time, e uma dúvida fundamental: é melhor entrar com força máxima para começar bem a principal competição nacional, ou preservar titulares, priorizando o duelo de quarta-feira, com o Fluminense, pela Libertadores?
Uma ausência certa é Jorge Wagner. Responsável pela principal jogada do time, os cruzamentos para Adriano e os zagueiros na área, o ala está com uma lesão no joelho e não joga, para estar em forma no meio da semana - Hugo, que já o substitui contra o Nacional, do Uruguai, na última quarta-feira, foi confirmado como titular.
No Grêmio, o técnico Celso Roth terá uma boa noção de até onde o time pode ir, e se os fiascos de abril (eliminação na segunda fase da Copa do Brasil, pelo Atlético Goianiense, e nas quartas-de-final, diante do Juventude) já foram esquecidos. A novidade pode ser o volante Makelele, que foi campeão paulista com o Palmeiras, que se apresentou na segunda-feira no Olímpico e já foi relacionado para o jogo.
No Barradão, em Salvador, o Vitória recebe o Cruzeiro, jogo que marca a volta do time baiano à Série A, depois de três temporadas afastado - período que incluiu uma passagem até a Série C, em 2006. Com o time embalado pela conquista do bicampeonato baiano, no domingo passado, o treinador Vágner Mancini diz vai esperar pelos primeiros jogos para saber as reais chances da equipe. O Cruzeiro começa o Brasileiro como um dos favoritos ao título, mas precisa juntar os cacos da eliminação da Libertadores, ocorrida diante do Noca Juniors no meio da semana, em pleno Mineirão, antes de começar a pensar na segunda conquista - foi campeão em 2003.
No outro jogo de hoje, Náutico e Goiás, dois vice-campeões estaduais, se enfrentam no Estádio dos Aflitos e querem apagar tanto o péssimo começo deste ano como a má campanha no último Brasileirão, o qual terminaram exatamente nas duas posições acima do rebaixamento. O time pernambucano, 15º colocado em 2007, ainda não conseguiu suprir a ausência de Acosta, que também não vem se dando bem no Corinthians, e não teve a menor chance no Campeonato Pernambucano diante do Sport. O Goiás, 16º no ano passado e derrotado pelo Itumbiara na decisão estadual, estréia o técnico Oswaldo Alvarez, que tenta mudar a maré de azar do time.

Todos de olho no Corinthians
São Paulo (AE) - O Campeonato Brasileiro da Série B tem 20 participantes, mas todas as atenções estarão voltadas apenas para um deles: Corinthians. Dono da segunda maior torcida do Brasil e de grandes tradições, o clube paulista vai encarar pela primeira vez a segunda divisão nacional e sua luta para voltar à elite promete ofuscar até mesmo a disputa da Série A.
No Campeonato Brasileiro, a Série B tem o mesmo sistema de disputa da Série A. Assim, são 38 rodadas, com jogos em turno e returno, para definir a classificação - quem somar mais pontos fica com o título. Mas ser campeão na segunda divisão é o menos importante: o que vale mesmo é ficar entre os quatro primeiros colocados, que conseguem o acesso.
Conseguir uma dessas quatro vagas é a missão corintiana. Como outros grandes clubes do Brasil que foram recentemente rebaixados para a Série B - casos de Palmeiras, Grêmio, Botafogo e Atlético-MG -, o Corinthians espera ficar apenas um ano na Série B. Mas, para isso, terá muito trabalho.
Atração do campeonato, o Corinthians deve atrair enorme público nos jogos em casa e também como visitante. É o adversário a ser batido, mas não é o único favorito ao acesso na Série B. Times como Bahia, Juventude, Paraná e Ponte Preta também devem brigar por uma das quatro vagas.
Enquanto isso, várias equipes estarão brigando para evitar as quatro últimas colocações, que levam à Série C do Brasileiro em 2009.
O Corinthians lidera o bloco de clubes paulistas na Série B. Além dele, são outros seis participantes: São Caetano, Santo André, Bragantino, Barueri, Marília e Ponte Preta. Do Sul, chegam Juventude, Avaí, Criciúma e Paraná. Do Centro-Oeste, aparecem Brasiliense, Gama e Vila Nova (GO). E do Nordeste, os representantes são Bahia, CRB, ABC, Ceará, Fortaleza e América (RN).

América/RN corre risco de sofrer nova queda
Natal - O América-RN foi rebaixado no ano passado para a Série B do Campeonato Brasileiro e, do jeito que o clube caminha, pode amargar outra queda em 2008. O time não foi nada bem no Campeonato Potiguar, quando nem chegou à decisão, e o elenco ainda está em processo de reformulação.
O atacante Paulo Mattos é o mais experiente do elenco do América-RN, ao lado do meia Luis Maranhão. Para comandar o grupo, a diretoria contratou recentemente o técnico Luis Carlos Ferreira, que fez fama no futebol do interior paulista. O time natalense inicia trajetória jogando contra o Criciúma hoje, no interior de Santa Catarina.

Campanha no Paulistão credencia a Ponte
• A Ponte Preta planejou sua temporada de 2008 para conseguir o acesso na Série B do Brasileiro. E o trabalho já rendeu resultado no Paulistão, quando o time de Campinas chegou ao vice-campeonato - perdeu a final para o Palmeiras -, dando ainda mais ânimo para voltar à elite do futebol nacional.